Svenskbybornas ankomst med tåg till Jönköpings station den 2 augusti 1929. På perrongen står änkan Melitta Knutas, född Felsing, med sin dotter.

Svenskbyborna är en liten koloni med svenskar, som har sina rötter på Dagö, en ö utanför Estlands kust. När Sverige förlorade Estland till Ryssland vid freden 1721, så ändrades villkoren för svenskarna. De kämpade för att behålla sitt språk, seder och bruk och hade en stark känsla för fäderneslandet. Den ryska kejsarinnan Katarina II hörde talas om de besvärliga svenska bönderna på Dagö och beslöt att flytta dem till Ukraina.

De byggde en by, men levde under mycket svåra förhållanden. Till slut var deras enda räddning att försöka ta sig till Sverige.

Det var 885 personer som i augusti 1929 välkomnades till Sverige och sedan vidare till Jönköping. De blev inkvarterade i I12:s gamla förläggningslokaler på Ryhovsområdet.

Det blev inte som de hade hoppats och 1931 återvände cirka 200 av dem till Ukraina, som nu var en del av Sovjetunionen. Där blev flera av dem deporterade, fängslade och avrättade.

Collapse text