James Bourn föddes i Göteborg och studerade vid stadens Latinläroverk. Efter detta började han sin karriär som fotograf i Stockholm hos Böckmann på Drottninggatan. Det var en ateljé som samlade alla betydande fotografer och till och med kung Karl XV var gäst vid ett flertal gånger. Bourn fick en grundlig utbildning och stannade i Stockholm till år 1872. Han flyttade sedan tillbaka till Göteborg och arbetade hos J.P. Pettersson som hade sin ateljé i Göteborgs museum.
Bourn studerade konst och den 18 april 1876 öppnade han en egen affär, Nya Allén i Göteborg. År 1886 köpte han en egendom på Kungsgatan 47 och fick själv inreda ateljén. Bourn menade att ett porträtt skulle vara en enkel och fridfullt skildring av modellen och tolererade inte några stora effekter i belysning eller oskärpa.
Verksamheten bedrevs 1917-1929 av sonen Carl David Vourn, född 1880.
Födelse - 1849
Göteborg, Göteborgs kommun, Västra Götalands län
Död - 1917
Yrke: Fotograf
Västra Götalands län
Yrke: Fotograf
Nya Allén 96 Ca (f.d Axel Lindahl); Kungsgatan 47, Göteborgs stad
