David Hirsch anländer till Stockholm 1792. Han hade varit spännmakare i tyska Strelitz. Men eftersom detta yrke låg under skrå i Sverige, något som uteslöt judar från ämbetet, ägnade sig Hirsch istället åt handelsverksamhet och sålde hårnålar, tvålar, bläck och halsband.
Hirsch är ständigt i konflikt med den judiska församlingen. Bland annat om en torasköld han vill skänka till synagogan. Han saknar skyddsbrev, och därmed även bosättningsrätt, vilket oroar församlingsmedlemmarna. I april 1796 utbryter tumult i synagogan. Hirsch blir rasande och slår sönder flera av synagogans fönster.
Han bedriver också växlingsverksamhet, något som inte är tillåtet för judar. Oro för att detta ska underblåsa judehatet sprids bland församlingsmedlemmarna. Det hela hamnar hos överståthållarämbetet, dåtidens högsta civila myndighet för rättskipning. Hirsch får stanna i landet, men tvingas böta för skadegörelsen.
1801 får David Hirsch rätt att driva kattuntryckeri. Det blir med tiden det största i Stockholm, och verksamheten utökas till att innefatta även sidenfabrik. De judiska kattuntryckarna mötte ett visst motstånd från borgerskapet, som var rädda för konkurrens.
När David Hirsch avlider 1811 lämnar han efter sig en betydande förmögenhet i fastigheter och kontanter. Dessutom en käpp med guldknopp, tjugotvå skjortor, flertalet böcker på hebreiska samt en så kallad syrtut, den blå överrock han avbildas i på porträttet.
Moses Bendix Cohen föds 1789 i Köpenhamn. Som 19-åring kommer han till Stockholm och kallar sig då Mauritz Bähr. Han bosätter sig hos sin morbror Aron Moses Lamm.
Några år senare gifter han sig med Cilla Gisiko. Paret blir kvar i Gamla stan. I bouppteckningen framgår att standarden på deras lägenhet är god med mahognymöbler och "sidenöverdrag". Han skattar extra för att familjen röker, nyttjar vin och kaffe och spelar kort. Bähr åtnjuter stor respekt i församlingen. När synagogan på Själagårdsgatan ska byggas om blir han kallad som sakkunnig.
1811 får han skyddsbrev på handel i öppen bod, 1813 på grosshandel. Bähr får också tillstånd att anlägga en fabrik för tyger och sidenband, som säljs i hans bod i Gamla stan.
I Aftonbladet 1836 kan man läsa följande annons:
Bomulls-Fabriks-Bod är öppnad uti huset n:o 76 vid Västerlånggatan, den andra till venster från Jerntorget, hvarest försäljes af undertecknads tillverkningar alla sorter moderna bomullstyger, färgad och ofärgat kaliko, samt bomullsdukar till billiga priser.