Föddes år 1916 i Eckerö på Åland. Började sin sjömansbana som däckskarl på Åland II under sommaren 1936. Sedan följde flera världsomseglingar på Gustaf Eriksons fyrmastbark Pamir. Grundade år 1959 Rederi AB Vikinglinjen som senare blev Viking Line Abp. Gunnar Eklund har hedrats med flera medaljer för sina insatser inom åländsk och finländsk sjöfart.