Bördig från Nederkalix tillbringade von Essen sommaren 1887 i Glyttinge strax utanför Linköping, och beslöt sig därefter för en permanent tillvaro i staden.I sin nya hemstad blev von Essen snart en uppskattad personlighet och hans konstnärsskap gav honom ett ordnat liv med egen bostad på Barnhemsgatan. En eldsvåda ödelade emellertid både hans bostad och ateljé såväl som det mesta av lösöret.
Efter branden kom von Essen att föra en mer orolig tillvaro. Tidvis bodde han på olika herrgårdar, där han erbjöds uppehälle mot konstnärliga arbeten. Efterhand flyttade den allt mer bohemiske von Essen till en våning på Hunnebergsgatan. Han var nu ökänd i Linköping och kunde knappt lämna sin bostad utan att bli utsatt för skämtlynne. En belysande händelse inträffade i maj månad 1910; På sin väg hem, hunnen till Domkyrkogatan, fick han nog av några förföljande ynglingars spe. Han drog sin revolver och i den tumult som uppstod träffades en av ynglingarna. von Essen mötte dock förståelse och han kom undan med 45 dagars fängelse. von Essens fortsatta liv nådde aldrig mer något välstånd. Han avled i största armod 1922.
Jämte måleriet var han även en framgångsrik fotograf. Hans dokumentation av främst Linköping rönte redan i sin tid stor uppmärksamhet.
Födelse: 1856
Månsbyn, Nederkalixs församling, Norrbottens län
Död: 1922
Linköpings fattigvårdssjukstuga, Linköpings kommun, Östergötlands län
Yrke: Fotograf
Östergötlands län
Yrke: Fotograf: 1878 - 1922
Linköpings kommun
Har verk/objekt på
Essens bildsamling (DvE) (1880 - 1909)
Didrik von Essen lämnade efter sig omkring 1200 glasplåtar som tillfallit Östergötlands länsmuseum. Den bevarade delen av hans fotografiska produktion spänner mellan åren 1880-1909. Till största delen utgör samlingen dokumentation av hans hemstad Linköping i förändring. Parallellt med den typen av motiv förekommer landskapsstudier där han tycks ha "målat" med kameran. Hans samling är helt i avsaknad av porträtt. Samtliga bilder har digitaliserats och kan ses gm museets fotodatabas.
