Häggströmska handelshuset – dess uppgång, storhetstid och fall.
Text hämtad ur Tidskriften VÄSTERBOTTEN nr 1 1989.
Dalkarlså herrgård tillhörde släkten Häggström som under 1800-talet drev ett av de mest betydande företagen i Västerbotten. Trots sitt läge på landsbygden var herrgården ett centrum för handel och sjöfart med betydande sågverks-, varvs-, och bruksrörelse. Dalkarlså herrgård var också medelpunkt för bygdens umgängesliv och högreståndskultur.
Handelshusets uppgång och fall ägde rum under en intensiv period på omkring 60 år med tre generationer Häggström som ledare. Företaget blomstrade under Erik Häggström den yngres ledning från 1850 och ett tjugotal år framåt- en tid av högkonjunktur då stora möjligheter öppnade sig för norrländska affärsmän. 1874 dog Erik Häggström d.y. plötsligt och sju år senare försattes handelshuset i konkurs. Den sista av släkten Häggström på Dalkarlså var fröken Ulrika Häggström. Hon avled 1925. Herrgårdsanläggningen har efter Häggströms tid renoverats vid ett par tillfällen, nu senast 1988, då delar av ”gammelgården” med handelsboden iordningställdes.
Riksdagsmannen
Erik Häggström d.y. hade många allmänna uppdrag. 1869 invigdes han i riksdagens första kammare som liberal representant för Västerbotten. ”Va stiligt det var då patron komme till Ratan med egen båt. Där mötte en fyra eller sex hästars droska och det var flaggor hela vägen. Det var storslaget” Så skildras Erik Häggström den yngres återvändo efter en vinter i Stockholm. Där hade han en stor festvåning där han och ibland familjen bodde delar av året.
Varvet
Det byggdes båtar i Dalkarlså redan i slutet av 1700-talet. Briggen ”Tre Bröder” sjösattes 1797. Ett stort antal briggar, barkar och skonerter, kom att byggas i Dalkarlså som blev ett sjöfartscentrum med världskontakter. Fartygen seglade med laster av järn, trä, och glasvaror, tjära, smör m.m. mot Stockholm, England, Medelhavet och Amerika. 1855 byggdes ett nytt varv på Prästskär. Arbetsstyrkan uppgick till 60 á 70 man, timmermän, drivare, smeder, segelsömmare m.fl. yrkesgrupper.
Konkurs
”…min ömt älskade make Erik Häggström stilla och fridfullt afled på Dalkarlså lördagen 11 juli 1874 kl 6 t. 50 min. fm i en ålder af 52 år, 11 månader och 2 dagar, djupt sörjd och begråten af mig, 5 barn, slägt och vänner”. Med dessa rader tillkännagav Maria Häggström sin makes plötsliga bortgång i difteri.
Änkan Maria kunde inte driva det stora och komplicerade företaget, och ingen av sönerna var vuxen nog att efter sin far axla rollen som industriledare. Handelshuset försattes i konkurs 1881 och samma år avled Maria, bara 52 år gammal. Kanske hade konkursen kunnat undvikas om sterbhuset följt Erik Häggström d.y. uppmaning på dödsbädden att snarast avveckla rederirörelsen. Han anade förmodligen att ångfartygen var på väg att erövra haven.
