Orsaken till förlisningen har genom åren varit föremål för diskussioner. Var fartyget för rankt, felaktigt lastat eller kan det ha gått på en mina? Vraket hittades 1975, men skrovet visade sig vara så pass sönderslaget att vi aldrig kommer att få veta säkert vad som hände även om lastförskjutning verkar vara den troligaste anledningen.
En av de som miste livet på Johan Nyberg sent på kvällen den 20 maj 1915 var 20-åriga hyttstäderskan Valborg Bergström. Hon hade tagit anställning för att tjäna ihop pengar till sin förlovningsring, och gjorde sitt första pass på den lilla kustångaren.
Ett halvår efter förlisningen hade Valborgs mor och far fortfarande inte hört ett ord från rederiet, och skrev ett brev för att få svar på sina frågor. I sitt svar viftade man i nedlåtande ton bort allt ansvar, men gick motvilligt med på att skicka en ersättning på 100 kronor till de sörjande föräldrarna.